ศาลฎีกาถูกกำหนดให้ปกครองในไม่ช้านี้ในคดี Dobbs v. Jackson Women’s Health เกือบหนึ่งเดือนหลังจากที่ร่างความคิดเห็นส่วนใหญ่ ที่รั่วไหลออกมา แสดงให้เห็นว่าศาลอาจรักษากฎหมายมิสซิสซิปปี้ที่ห้ามทำแท้งหลังจากตั้งครรภ์ได้ 15 สัปดาห์
การพิจารณาคดีเพื่อรักษาการห้ามนี้สามารถยกเลิกสิทธิตามรัฐธรรมนูญของผู้หญิงในการทำแท้ง ซึ่งรับรองโดย Roe v. Wade ในปี 1973 และโยนการตัดสินใจกลับไปยังรัฐ
ชาวอเมริกันส่วนใหญ่ไม่สนับสนุนการคว่ำ Roe v. Wade และได้แสดงความเห็นนี้มาระยะหนึ่งแล้ว
ชาวอเมริกันประมาณ 61% คิดว่าการทำแท้งควรถูกกฎหมายในทุกสถานการณ์ ขณะที่ 37% คิดว่าการทำแท้งควรผิดกฎหมายในทุกสถานการณ์ ตามผล สำรวจของ Pew Research ประจำเดือนมีนาคม 2022
แต่ความคิดเห็นของประชาชนในระดับชาติมักไม่ค่อยมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของศาลฎีกา
ในฐานะศาสตราจารย์ด้านรัฐศาสตร์ที่ศึกษาเรื่องเพศและความคิดเห็นของสาธารณชน ฉันเชื่อว่าในขณะที่การสำรวจความคิดเห็นระดับชาติทั่วไปเกี่ยวกับการทำแท้งมีความสำคัญ แต่การเน้นย้ำมากเกินไปอาจทำให้เข้าใจผิดได้ เมื่อพูดถึงความคิดเห็นของสาธารณชนที่อาจกำหนดรูปแบบการโต้วาที สิ่งสำคัญคือต้องให้ความสนใจกับความคิดเห็นในรัฐต่างๆ และในกลุ่มผลประโยชน์เฉพาะ
ความคิดเห็นของประชาชนเกี่ยวกับการทำแท้ง
การสำรวจความคิดเห็นตั้งแต่ปี 2538 แสดงให้เห็นอย่างต่อเนื่องว่าชาวอเมริกันส่วนใหญ่คิดว่าการทำแท้งควรถูกกฎหมายในทุกกรณีหรือเกือบทุกกรณี
แต่นอกเหนือจากแนวโน้มทั่วไปเหล่านี้ ภูมิหลังและลักษณะเฉพาะของผู้คนมักจะชี้นำความคิดเห็นของพวกเขาในหัวข้อที่เป็นข้อขัดแย้งนี้
อาจทำให้บางคนแปลกใจที่รู้ว่างานวิจัยแสดงให้เห็นอย่างสม่ำเสมอว่าเพศไม่ได้มีอิทธิพลในวงกว้างต่อความคิดเห็นของผู้คนเกี่ยวกับการทำแท้ง ดูเหมือนว่าผู้หญิงจะสนับสนุนการทำแท้งให้ถูกกฎหมายมากขึ้นเล็กน้อย แต่ช่องว่างระหว่างความรู้สึกของผู้หญิงและผู้ชายเกี่ยวกับเรื่องนี้ ยัง มีน้อย
แต่ลักษณะอื่น ๆ มีความสำคัญมาก ในปัจจุบัน เส้นแบ่งที่ใหญ่ที่สุดเกี่ยวกับความเชื่อในการทำแท้งคือการเข้าข้าง
พรรคเดโมแครตอย่างท่วมท้น 80% สนับสนุนการทำแท้งด้วยกฎหมายในทุกกรณีหรือเกือบทั้งหมด ในขณะที่มีเพียง 38% ของพรรครีพับลิกันที่ทำ ตามการสำรวจของPew Research ในปี 2022 ช่องว่างความคิดเห็นระหว่างพรรคเดโมแครตและรีพับลิกันในประเด็นนี้กว้างขึ้นในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา
ในปี 1970 และ 1980 พรรครีพับลิกันและพรรคเดโมแครตสนับสนุนสิทธิในการทำแท้งในอัตราที่ใกล้เคียงกัน การวิจัยพบว่าช่องว่างของพรรคพวกในการทำแท้ง ” เปลี่ยนจาก 1 จุดในช่วงเวลา 1972 ถึง 1986 เป็นเกือบ 29 จุดในช่วงปี 2014 ถึง 2017 “
ศาสนายังคงมีบทบาทสำคัญในการสนับสนุนการทำแท้ง ชาวคริสต์อีแวนเจลิคัลผิวขาวชอบที่จะคว่ำ Roe v. Wade เป็นพิเศษ แต่คนอื่นๆ ส่วนใหญ่ที่ระบุว่าเป็นพวกเคร่งศาสนามักไม่มั่นใจ หรือยังคงสนับสนุนแบบอย่าง
คนหนุ่มสาวและผู้ที่มีการศึกษาสูงอายุมีแนวโน้มที่จะกล่าวว่าการทำแท้งควรถูกกฎหมาย ในขณะที่คนละตินมีแนวโน้มที่จะต่อต้านการทำแท้งมากกว่า
ผลที่ตามมาส่วนใหญ่ การสนับสนุนการทำแท้งจะแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละรัฐ ตั้งแต่ 34% ในลุยเซียนาไปจนถึง 72% ในรัฐเวอร์มอนต์ ตามการสำรวจ 50 รัฐของสถาบันวิจัยศาสนาสาธารณะในปี 2018
ดังนั้น เมื่อวุฒิสมาชิกเวสต์เวอร์จิเนีย โจ มันชิน พรรคประชาธิปัตย์ปิดกั้นร่างกฎหมายในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2565 ที่จะปกป้องสิทธิของรัฐบาลกลางในการทำแท้ง เขาก็สอดคล้องกับความคิดเห็นของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ในเวสต์เวอร์จิเนีย มีเพียง 40% เท่านั้นที่สนับสนุนการทำแท้ง อย่างถูกกฎหมาย ในทุกกรณี
ประวัติทัศนคติการทำแท้ง
แม้หลังจากที่ศาลฎีกาตัดสินเรื่อง Roe v. Wade ในปี 1973 การทำแท้งก็ไม่ได้เป็นประเด็นที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน จนกระทั่งช่วงปลายทศวรรษ 1970 และต้นทศวรรษ 1980นักการเมืองพยายามใช้ความคิดเห็นเกี่ยวกับการทำแท้งเพื่อได้รับคะแนนเสียง
แต่เมื่อการเคลื่อนไหวทางการเมืองแบบอนุรักษ์นิยมทางศาสนาเติบโตขึ้นในสหรัฐอเมริกา การทำแท้งกลายเป็นเรื่องการเมืองมากขึ้นในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า
ในปี 1970 ทั้งพรรคเดโมแครตและรีพับลิกันในสภาคองเกรสต่างถูกแบ่งแยกภายในเกี่ยวกับการทำแท้ง ตัวอย่างเช่น คณะกรรมการแห่งชาติของพรรครีพับลิกันซึ่งมี Mary Dent Crisp เป็นประธานร่วมซึ่งสนับสนุนสิทธิการทำแท้ง ในช่วงทศวรรษ 1980 นักเคลื่อนไหวอนุรักษ์นิยมได้ผลัก Crisp ออกจากตำแหน่งของเธอ
จอร์จ เอช. ดับเบิลยู บุช ยังทำงานเป็นสายกลางในเรื่องการทำแท้งในการ เลือกตั้งขั้นต้นของ ประธานาธิบดีพรรครีพับลิกันใน ปี พ.ศ. 2523 แต่เมื่อบุชแพ้การประมูลหลักและกลายเป็นเพื่อนร่วมงานของโรนัลด์ เรแกนในปีนั้น ตำแหน่งของเขาก็เปลี่ยนไป บุชคัดค้านการทำแท้งเมื่อถึงเวลาที่เขาลงสมัครรับตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2531
การเปลี่ยนแปลงนี้พูดถึงความสำคัญที่เพิ่มขึ้นของสิทธิของคริสเตียนในการเมืองเกี่ยวกับการเลือกตั้งของพรรครีพับลิกันในช่วงเวลานี้
ประธานาธิบดี Joe Biden ได้ทำการเปลี่ยนแปลงที่คล้ายกันในการสนับสนุนการทำแท้งเมื่อเวลาผ่านไป ไบเดนไม่เห็นด้วยกับการใช้เงินทุนของรัฐบาลกลางเพื่อทำแท้งตั้งแต่อายุยังน้อยในอาชีพรัฐสภาของเขา แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้ดำรงตำแหน่งที่เสรีกว่า และตอนนี้มองว่าการทำแท้งเป็นองค์ประกอบสำคัญของการดูแลสุขภาพ
ความคิดเห็นของใครมีความสำคัญ?
แม้ว่าการสนับสนุนจากสาธารณชนทั่วประเทศสำหรับการทำแท้งจะยังคงค่อนข้างสูงตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1990 แต่สิ่งนี้เป็นการปกปิดว่ากลุ่มย่อยของผู้คน เช่นผู้ที่นับถือศาสนาคริสต์ที่รู้สึกหนักแน่นเกี่ยวกับการทำแท้ง สามารถก่อร่างใหม่การเมืองได้อย่างไร
ความคิดเห็นของประชาชนระดับรัฐก็มีความสำคัญเช่นกัน ทัศนคติเกี่ยวกับการทำแท้งแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละรัฐ และนโยบายระดับรัฐก็มีการแบ่งขั้วตามช่วงเวลา ทำให้เกิดความแตกต่างของนโยบายที่ใหญ่ขึ้นในรัฐอนุรักษ์นิยมและเสรีนิยม
นี่ เป็น เรื่องสำคัญเพราะรัฐมีอิทธิพลเกินขนาดในการเมืองทำแท้ง เนื่องจากการอภิปรายของรัฐบาลกลางส่วนใหญ่เกี่ยวกับ Roe วุฒิสภาจึงเป็นผู้รักษาประตูที่สำคัญสำหรับผู้พิพากษาศาลฎีกาซึ่งจะเป็นผู้ตัดสินว่าพวกเขาควรคว่ำ Roe หรือไม่
ความแตกต่างนี้ก่อให้เกิดความท้าทายขั้นพื้นฐานสำหรับผู้ที่ต้องการนโยบายการทำแท้งระดับประเทศเพียงนโยบายเดียว ไม่ว่าพวกเขาจะสนับสนุนความสามารถของใครบางคนในการทำแท้งในทุกกรณีหรือส่วนใหญ่หรือไม่ก็ตาม
ความคิดเห็นที่หลากหลายเกี่ยวกับการทำแท้งยังช่วยเตือนว่าความคิดเห็นของสาธารณชนประเภทใดที่สำคัญที่สุดในการเมืองในระบอบประชาธิปไตย ไม่ใช่เวอร์ชันของความคิดเห็นสาธารณะที่เกิดขึ้นจากการสำรวจความคิดเห็นของคนอเมริกันในระดับประเทศ ความคิดเห็นที่ทรงอิทธิพลที่สุดคือการจัดกิจกรรมทางการเมืองที่สามารถกดดันรัฐบาลและกำหนดทางเลือกในการเลือกตั้งและทางเลือกทางกฎหมาย
