เมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม พ.ศ. 2565 หลังจากสัปดาห์แห่งเรื่องราวเชิงลบในมงต์เปลลิเยร์ในสื่อระดับประเทศ มูลนิธิที่ดำเนินการบ้านไร่เจมส์ เมดิสันในเวอร์จิเนีย ในที่สุดก็บรรลุผลตามคำสัญญาที่จะแบ่งปันอำนาจกับลูกหลานของผู้คนที่ตกเป็นทาสของชายที่รู้จักกันในชื่อ “ บิดา” ของรัฐธรรมนูญสหรัฐ
ข้อตกลงนี้เป็นผลมาจากการต่อสู้อันยาวนานโดยชุมชนผู้สืบเชื้อสายมานี้เพื่อทำให้ผู้คนที่เป็นทาสมีความโดดเด่นมากขึ้นในประวัติศาสตร์ที่มงต์เปลลิเยร์นำเสนอต่อสาธารณะ
แม้ว่าพิพิธภัณฑ์ปลูกต้นไม้ของประธานาธิบดีจะเริ่มพูดถึงหัวข้อเรื่องการเป็นทาสเมื่อ 20 ปีที่แล้ว แต่ลูกหลานไม่ได้รับอำนาจเหนือเรื่องราวของบรรพบุรุษ
ในปี 2018 การประชุมสุดยอดนักการศึกษา ผู้เชี่ยวชาญด้านพิพิธภัณฑ์ และลูกหลานมารวมตัวกันที่มงต์เปลลิเยร์เพื่อกำหนดแนวปฏิบัติที่ดีที่สุดว่าสถานที่ทางประวัติศาสตร์ควรทำงานร่วมกับชุมชนลูกหลานอย่างไรในปี 2018 ถูกกระตุ้นโดยหลายปีของการสอนเรื่องทาสด้วยวิธีที่ผิดพลาด
การทำให้แน่ใจว่าลูกหลานของผู้ที่ตกเป็นทาสมีอำนาจและอำนาจภายในสถาบันเหล่านี้เป็นศูนย์กลางของแนวทาง
ในการทำงานไปสู่เป้าหมายนั้นในปี 2564 มงต์เปลลิเยร์ประกาศข้อตกลงครั้งประวัติศาสตร์โดยให้ลูกหลานเป็นตัวแทนของคณะกรรมการบริหารอย่างเท่าเทียมกัน
นวัตกรรมเหล่านี้ทำให้มงต์เปลลิเยร์เป็นผู้นำในการตีความความเป็นทาส
แต่สถานะนั้นถูกคุกคามเมื่อต้นปีนี้เมื่อมอนต์เพเลียร์ยกเลิกข้อตกลงแบ่งปันอำนาจกับชุมชนลูกหลาน
ประธานมูลนิธิกล่าวว่าคณะกรรมการ ” พบว่าคณะกรรมการ (ตัวแทนทายาท) ยากที่จะทำงานด้วย “
มอนต์เพเลียร์ยังไล่เจ้าหน้าที่อาวุโสที่ประท้วงการตัดสินใจนี้ออก โดยกล่าวหาว่าพวกเขาพูด “ดูหมิ่นหรือแสดงความเกลียดชังต่อคณะกรรมการอาสาสมัครที่ควบคุมสมบัติอเมริกันอันเก่าแก่นี้”
เกิดไฟลุกประท้วงขึ้น
ผู้ลงนามหลายพันคนในคำร้องเรียกร้องให้มงต์เปลลิเยร์ปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาที่จะทำงานร่วมกับทายาท National Trust for Historic Preservation ซึ่งเป็นเจ้าของ Montpelier กล่าวว่าการกระทำของมูลนิธิ “จะลดความพยายามของ Montpelier ในการดำเนินการต่อการทำงานที่จำเป็นในการยกระดับเสียงของลูกหลาน”
งานวิจัยของเราที่มอนต์เพเลียร์และที่เมาท์เวอร์นอนของจอร์จ วอชิงตันและมอนติเซลโลของโธมัส เจฟเฟอร์สัน ชี้ให้เห็นถึงการมีส่วนร่วมของชุมชนลูกหลานในการดำเนินงานของไซต์หนึ่งๆ ส่งผลต่อสิ่งที่ผู้เยี่ยมชมเรียนรู้เกี่ยวกับการเป็นทาสที่พิพิธภัณฑ์เหล่านี้
ในขณะที่นักภูมิศาสตร์วัฒนธรรมกำลังศึกษาวิธีการนำเสนอความเป็นทาสในสถานที่ทางประวัติศาสตร์เราตระหนักถึงความสำคัญของการสร้างสายสัมพันธ์ระหว่างผู้มาเยือนและการต่อสู้ดิ้นรนของชุมชนที่เป็นทาสที่บ้านประวัติศาสตร์เหล่านี้
ความผูกพันดังกล่าวช่วยให้สาธารณชนเข้าใจบทบาทของการเป็นทาสในชีวิตของบรรพบุรุษผู้ก่อตั้งและในการสร้างชาติอเมริกัน
เสียงลูกหลานที่พิพิธภัณฑ์ไร่
มอนต์เพเลียร์ มอนติเชลโล และเมาท์เวอร์นอนเป็นสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมในเวอร์จิเนีย ที่ซึ่งประชาชนจะได้สัมผัส ตีความ และระบุตัวตนด้วยบุคคลและเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์
ก่อนเกิดการระบาดใหญ่ในปี 2020 พนักงานประมาณการในแต่ละปี 125,000 คนมาเยี่ยมมอนต์เพเลีย ร์ มองติเซลโลมากกว่า 400,000 คนและ เมาต์เวอร์นอน กว่า 1 ล้านคนมาเยี่ยม
ผู้เยี่ยมชมเหล่านี้บางคนพบว่าเป็นการยากที่จะประนีประนอมกับการมีส่วนร่วมของบรรพบุรุษผู้ก่อตั้งต่อระบอบประชาธิปไตยของอเมริกากับการเป็นทาสของชาย หญิง และเด็กผิวสี
ผู้คนยืนเข้าแถวหน้า Mount Vernon ของ George Washington
ฝูงชนรอชม Mount Vernon ของ George Washington นอกเมือง Alexandria, Va. Stephen P. Hanna
สำหรับประวัติส่วนใหญ่ของพวกเขา เว็บไซต์ของประธานาธิบดีรองรับผู้เข้าชมที่เป็นคนผิวขาวเป็นส่วนใหญ่โดยดูถูกความเป็นทาสเพื่อรักษาชื่อเสียงของวีรบุรุษของชาติ
ชุมชนลูกหลานเรียกร้องพื้นที่เพาะปลูกของประธานาธิบดี มากขึ้นเรื่อยๆ ว่า เป็นพื้นที่ที่พวกเขาสามารถรวบรวมการต่อสู้ทางประวัติศาสตร์และการมีส่วนร่วมในเรื่องราวของชาติ
สิ่งนี้ทำให้พวกเขาอยู่ข้างหน้าและเป็นศูนย์กลางในการต่อสู้อย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับการจดจำความเป็นทาสที่บ้านของประธานาธิบดีคนแรกของอเมริกา
นักมานุษยวิทยา Antoinette Jackson ให้เหตุผลว่าการมีส่วนร่วมของชุมชนลูกหลานกับพิพิธภัณฑ์สวนป่าช่วยให้สาธารณชนเข้าใจถึงความหลากหลายของ ชีวิตคนผิวดำก่อนและ หลังการปลดปล่อย
การวิจัยของเธอยังชี้ให้เห็นว่าเสียงของลูกหลานได้ขัดขวางประวัติศาสตร์ที่มีมายาวนานซึ่งเน้นที่สีขาวเป็นศูนย์กลางซึ่งบอกเล่าในโบราณสถานซึ่งได้ดูถูกวิถีชีวิตประจำวัน การต่อต้าน และเอาชีวิตรอดที่มีลักษณะเฉพาะของชุมชนที่ถูกกดขี่
การเรียนรู้ประสบการณ์ของผู้มาเยือน
เพื่อตรวจสอบผลกระทบของการมีส่วนร่วมของชุมชนลูกหลานที่มีต่อประสบการณ์ของผู้มาเยือนที่มอนต์เพเลียร์ มอนติเชลโล และเมานต์เวอร์นอน เราได้สำรวจผู้เยี่ยมชมผู้ใหญ่ 1,386 คนเมื่อพวกเขามาถึงครั้งแรกในปี 2019 และ 2020
นอกจากนี้เรายังบันทึกทัวร์และการจัดแสดงของพิพิธภัณฑ์สามแห่งและสำรวจผู้เข้าชมผู้ใหญ่ 1,033 คนขณะที่พวกเขาจากไป ผู้เยี่ยมชมส่วนใหญ่อย่างท่วมท้น – 86% – ระบุว่าเป็นสีขาว เป็นการชี้นำว่าไซต์เหล่านี้ไม่ได้เชิญชวนให้คนผิวสีเป็นอย่างไร
จากการสำรวจก่อนการเยี่ยมชม 81% ของผู้เยี่ยมชมกล่าวว่าพวกเขาสนใจที่จะเรียนรู้เกี่ยวกับเมดิสัน เจฟเฟอร์สัน และวอชิงตันเป็นอย่างมาก ในการเปรียบเทียบ มีเพียง 57% เท่านั้นที่บอกว่าพวกเขาสนใจอย่างมากหรืออย่างยิ่งที่จะเรียนรู้เกี่ยวกับการเป็นทาส
ผู้เยี่ยมชมกว่า 90% เยี่ยมชมคฤหาสน์ของประธานาธิบดี ในขณะที่มีการกล่าวถึงการเป็นทาสในทัวร์เหล่านี้ มัคคุเทศก์ชี้ไปที่โต๊ะโบราณและวาดภาพเหมือนเพื่อเน้นว่าวอชิงตัน เจฟเฟอร์สัน และเมดิสันเป็นผู้มีบทบาทสำคัญในการก่อตั้งอเมริกา
จากข้อมูลของเจ้าหน้าที่ที่เราสัมภาษณ์ ลูกหลานไม่ได้พูดถึงเนื้อหาของทัวร์คฤหาสน์
การมีส่วนร่วมของลูกหลานในการทัวร์ชมการค้าทาสของไซต์และการจัดแสดงต่างๆ แตกต่างกันไปตามไซต์ทั้งสาม
ทัวร์ “Slavery at Monticello” รวมชีวประวัติของทาสที่ดึงมาจากโครงการประวัติศาสตร์ปากเปล่าGetting Wordซึ่งลูกหลานได้แบ่งปันเรื่องราวของพวกเขาและของบรรพบุรุษของพวกเขากับเจ้าหน้าที่พิพิธภัณฑ์
ในการทัวร์ มัคคุเทศก์กล่าวถึงสมาชิกของครอบครัว Fossett เช่นซื้ออิสรภาพย้ายไปที่ Cincinnati และช่วยทาสที่หลบหนีให้พบกับอิสรภาพ
ฝูงชนผู้เยี่ยมชมฟังไกด์นำเที่ยวระหว่างทาสที่ Monticello Tour
ทาสที่มอนติเซลโลทัวร์ Stephen P. Hanna
ภาพถ่ายขนาดเต็มของคุณ Leontyne Peck พร้อมข้อความบรรยายถึงบรรพชนที่ตกเป็นทาสของเธอ
เสวนาพร้อมเสียงของ Leontyne Peck ที่พูดถึงบรรพบุรุษที่เป็นทาสของเธอที่ Montpelier Stephen P. Hanna
ที่มงต์เปลลิเยร์ ลูกหลานช่วยออกแบบนิทรรศการ ” The Mere Distinction of Colour” มันนำเสนอเสียงของลูกหลานที่เชื่อมโยงข้อเท็จจริงของการเป็นทาสในอดีตของอเมริกากับมรดกในปัจจุบันของประเทศ
ที่ Mount Vernon เนื้อหาที่นำเสนอในทัวร์และการจัดแสดงที่เน้นเรื่องการเป็นทาสนั้นได้รับการวิจัยอย่างละเอียดถี่ถ้วนและได้รับการวิจัยอย่างดี แต่การมีส่วนร่วมของลูกหลานไม่ได้ให้ความสำคัญมากเท่ากับพิพิธภัณฑ์อีกสองแห่ง
หลังจากการเยี่ยมเยียน ผู้คนในไซต์ทั้งสามแห่งรายงานว่าได้เรียนรู้เกี่ยวกับวอชิงตัน เจฟเฟอร์สัน และเมดิสัน มากกว่าเกี่ยวกับคนที่เป็นทาส
พวกเขายังระบุด้วยว่าชายสามคนนี้มีผลกระทบต่อการพัฒนาของสหรัฐอเมริกามากกว่าการเป็นทาส
ผลลัพธ์เหล่านี้ไม่น่าแปลกใจ
ผู้มาเยี่ยมเยือนสนใจเรียนรู้เกี่ยวกับประธานาธิบดีมากขึ้น และเกือบทั้งหมดได้ไปเยี่ยมชมคฤหาสน์ซึ่งมัคคุเทศก์พูดถึงความสำเร็จของผู้ก่อตั้งผู้ก่อตั้งมากกว่าการเป็นทาส
ผลกระทบของเสียงต่างๆ
ผู้เข้าชมที่สำรวจระหว่าง 40% ถึง 70% มีประสบการณ์ทัวร์หรือนิทรรศการเกี่ยวกับทาส แต่เสียงของลูกหลานทำให้ประสบการณ์ของผู้มาเยือนที่มอนต์เพเลียร์และมอนติเชลโลแตกต่างไปจากที่เมานต์เวอร์นอนมาก
สี่สิบเปอร์เซ็นต์ของผู้เยี่ยมชมมอนต์เพเลียร์ที่สำรวจ 140 คนรายงานว่าได้เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับทาส
ในการเปรียบเทียบ 32% ของผู้ตอบแบบสอบถาม 389 คนของ Monticello และเพียง 16% ของผู้เยี่ยมชม Mount Vernon 504 คนกล่าวว่าพวกเขาได้เรียนรู้มากมาย
เสียงจากลูกหลานที่มอนต์เพเลียร์และมอนติเชลโลยังช่วยให้ผู้มาเยือนเข้าใจผลกระทบของการเป็นทาสต่อการพัฒนาประเทศสหรัฐอเมริกา ร้อยละห้าสิบเจ็ดของผู้ตอบแบบสอบถามที่ไซต์เหล่านี้ระบุว่าการเป็นทาสมีผลกระทบอย่างมากต่อประเทศชาติ ผู้เข้าชม Mount Vernon เพียง 42% เท่านั้นที่พูดแบบเดียวกัน
สุดท้ายนี้ ประสบการณ์ของผู้มาเยือนจะได้รับอิทธิพลจากการที่พวกเขามีส่วนร่วมทางอารมณ์กับสิ่งที่พูดในทัวร์พิพิธภัณฑ์และการจัดแสดงต่างๆ
เสียงของลูกหลานทำให้เกิดความแตกต่างในเรื่องนี้
ที่มงต์เปลลิเยร์และมอนติเชลโล กว่า 80% กล่าวว่ารู้สึกเห็นใจผู้คนที่เป็นทาสมากขึ้นเนื่องจากการมาเยี่ยมเยียนของพวกเขา ในทางตรงกันข้าม ผู้เข้าชม Mount Vernon มากกว่า 70% กล่าวว่าความเห็นอกเห็นใจของพวกเขาเพิ่มขึ้น
เลือกยาก
เว็บไซต์ประธานาธิบดีของบรรพบุรุษผู้ก่อตั้งเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมที่ช่วยให้ผู้คนเข้าใจประวัติศาสตร์อเมริกัน
พื้นที่เพาะปลูกของพวกเขาเป็นองค์ประกอบสำคัญสำหรับสาธารณชนในการสนทนากับชื่อเสียงของประธานาธิบดีในการสนทนากับการดิ้นรนของทาสและเสียงของลูกหลานของพวกเขา
แต่ในขณะที่พิพิธภัณฑ์ของประธานาธิบดีพยายามแก้ไขการละเลยคนผิวสีที่ถูกกดขี่มาเป็นเวลานานผู้มาเยี่ยมเยียนบางคนกล่าวหาไกด์ว่าทำร้ายชื่อเสียงของผู้ก่อตั้งผิวขาว
ในมุมมองของเราพิพิธภัณฑ์ต้องคำนึงถึงบทบาทของพวกเขาในการทำซ้ำหรือท้าทายการกีดกันทางเชื้อชาติที่ยังคงพบได้ในความเข้าใจประวัติศาสตร์ของชาวอเมริกัน
การวิจารณ์สาธารณะอย่างเข้มข้นช่วยให้มูลนิธิมอนต์เพเลียร์เลือกที่จะท้าทายการยกเว้นดังกล่าว
เมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม พ.ศ. 2565 คณะกรรมการปกครองชุดใหม่ ซึ่งครึ่งหนึ่งของสมาชิกปัจจุบันเป็นทายาทของประชาชน ได้แต่งตั้งเอลิซาเบธ ชิว เป็นประธานชั่วคราวคนใหม่ พร้อมกับอีกสองคน Chew ถูกไล่ออกเมื่อวันที่ 18 เมษายน 2020 ในฐานะหัวหน้าภัณฑารักษ์ของทำเนียบประธานาธิบดี
ขณะรับตำแหน่งใหม่เธอกล่าวว่า “เราต้องยอมรับความซับซ้อนของประวัติศาสตร์และยินดีต้อนรับความเป็นผู้นำของเสียงที่มีชีวิตสำหรับผู้ที่ถูกปิดปากอยู่ที่นี่”
